据希腊神话记载，在众多的奥林波斯山神中，主神宙斯和雷托的儿子阿波罗最受推崇。雷托和天后赫拉不和，赫拉将她驱赶得四处流浪。雷托走投无路，跌落在海中。在无边无际的海水中，她惊慌失措，大声呼救着，但没有人敢帮助她。海神波赛冬发现了这位困在绝境中的可怜女子，当时雷托已经没有任何力气了，只是无助地随着波浪起伏。海神波赛冬怜悯她，将她从海中捞起，并送上陆地——提落岛。
提落岛是个无人的小岛，天后赫拉的威力无法延伸到这里。在岛上，雷托生了孪生儿子，雷托为他们分别取名为阿波罗和阿尔特弥斯。两个孩子十分健康，眼睛又大又亮。孩子的出世带给母亲无限地快乐，他们一天一天长大，越来越能干。
后来，阿波罗成为了太阳神。清晨他身着紫色长袍，坐在那明亮的东方宫殿，准备开始每日穿越天空的旅行。
每一个白天，阿波罗都会驾着用金子和象牙制成的战车，在天空中驰骋。他路过的地方，黑暗就变成了光明，阴冷就变成了温暖。人们是这样地敬仰他，因为只有他才能给广阔无垠的大地带来光明、生命和仁爱。黄昏时分，阿波罗的战车行驶到了西海，这里就是他的目的地。阿波罗在遥远的西海结束了旅行，他充满深情地回望着生机盎然的世界，然后就乘上金船返回东方的家中。随着阿波罗的离开，世界重陷于黑暗，潮湿和寒冷成为了主宰。人们又开始等待第二天朝阳的到来，每一天都是这样，阿波罗从未和这个世界爽约，因为他就是伟大的太阳神。
阿波罗还是音乐神和诗神。他可唤起人们倾注于圣歌中的各种情感。在奥林波斯山上，他手拿金质里拉，用悦耳的音调指挥缪斯的合唱。波赛冬建造特洛伊城墙时，由于长时间的劳作，身心都非常疲惫。他无奈地向阿波罗求助，希望他能帮助自己。
阿波罗只是微微一笑，然后演奏起了里拉。里拉奏出的音乐非常动听，连石头也被感动了，它们有节奏地、自动地各就其位，整整齐齐地砌完了城墙。波赛冬操着双手，望着这奇迹，惊讶极了！
还有一次，阿波罗接受凡人音乐家马斯亚斯的挑战参加一次竞赛。马斯亚斯十分狂妄，比赛前他十分自信地宣扬：“要是我输了，就自愿被剥皮！”阿波罗轻而易举地就赢得了比赛，战胜了对方后，他真的将对手剥皮以惩罚他的狂妄自大。
而在另一场比赛中，阿波罗就没那么走运了，他输给了潘神。从来没有失败过的阿波罗恼羞成怒，于是就将裁判迈尔斯国王的耳朵变成了驴耳朵。阿波罗的儿子俄耳甫斯继承了父亲在音乐方面的才能。他的竖琴使人与动物皆受感动。
在古希腊神话中，阿波罗象征着青春和男子汉的美。他金色的头发、庄重的举止、容光焕发的神态，都让世人倾倒。一位名叫克里提的少女非常崇拜阿波罗，她双手伸向太阳神，呼唤着阿波罗的名字，虔诚地跪在地上。从黎明到黄昏，她一直凝望着那金色的战车，一动也不动。高傲的阿波罗从来不理睬她，但克里提仍然坚持着，日复一日。目睹这悲哀的场面，众神深受感动，将她变成一株向日葵，永远向着太阳。
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